苹果iBeacon究竟是什么？

近日，美国联邦通信委员会（FCC）公开了苹果自主设计的iBeacon设备。图片显示，该设备底部为圆形集线器式设备，配有一个USB接口以及专用开关。

提到苹果的产品，iPhone、iPad、iPod这些耳熟能详的产品不用细说，即使像Apple TV、Carplay这样的产品，你也能有所耳闻。但对于iBeacon，或许知之甚少。别着急，下面就跟着爱思助手一起来揭开iBeacon的神秘面纱。

▲使用iBeacon技术，在逛商场时，可以显示商品信息

什么是iBeacon？

2013年WWDC大会上，苹果推出iBeacon技术。该技术允许开发人员开发能够使用iBeacon硬件传感器的iOS应用程序，来为相应的应用程序提供更加精准的位置信息。2014年WWDC大会上，苹果表示，对iBeacon技术进行了改善，借助该技术，应用程序现在能够跟踪到用户所在的楼层的精确位置信息。

iBeacon服务将与Apple Store中的应用程序协同。如果你已经在手机上下载了iBeacon，并许可它对你进行跟踪，它会尝试为你提供适合您需求的零售经验。

目前，苹果已在其零售店中使用iBeacon，以此为顾客提供关于附近产品和服务等信息；沃尔玛等大型零售连锁企业也在对该技术进行测试。

iBeacon有哪些用途？

你可以想象这样一幅场景：

当你走进沃尔玛超市的时候，你手机中的购物清单会自动转化成一张个性化地图，并为你推荐最值得买的商品；当你站在一场音乐会门口的售票机前时，你拿出手机便可以一键完成门票的购买；当地走过当地的一个酒吧时，你可以在无需使用现金的情况下便完成付费、甚至给予小费……这些正是iBeacon带来的。

iBeacon对于苹果有哪些作用？

1、挑战谷歌地图

目前，苹果已经决定，利用商场超市等室内场所所分布的iBeacon设备，来绘制室内地图。

以地图测绘的角度来看，iBeacon设备将会发出有关建筑物分布、结构的信息，而用户手中的iPhone，将成为地图信息采集员。苹果将会把海量的信息整合，从而获得室内地图信息。另外，在商户提供粗略地图的前提下，苹果也可以利用iBeacon，对地图的精确性进行评估验证。

但苹果面临着巨大的挑战，因为谷歌是室内地图的领先者。早在2011年，谷歌室内地图就对外发布。覆盖的建筑物包括商场超市、机场、车站等建筑物。

在过去几年中，谷歌室内地图日臻完善，今年三月份，谷歌甚至宣布，将推出印度22个大城市的室内地图，令人不可思议的是，谷歌甚至可以告知用户所在楼层的电梯，到底是上行还是下行。

谷歌部分室内地图的绘制，依赖的是WiFi热点和移动通信基站等信息，如果苹果依靠大量iBeacon设备和用户的iPhone绘制地图，精度可能会超过谷歌。

2、布局智能家居

苹果向FCC提交的文件表示这是苹果公司第一个即将发布的智能家居设备。目前，苹果正在积极开发智能硬件，这款硬件设备将与苹果推出的智能家居技术HomeKit集成。

HomeKit允许iPad、iPhone和iPod touch等iOS设备连接到家用电器，如中央空调、车库门和门锁等。iBeacon传感器可以帮助苹果用户更好地使用HomeKit技术，因为它能为智能家居设备提供用户更精确的位置信息。